En Sudáfrica, el equipo del cirujano Christiaan Barnard realiza el primer trasplante de corazón de la historia, en la Universidad de Ciudad de El Cabo.
El paciente elegido para el primer trasplante cardíaco fue Louis Washkansky, un hombre de 55 años que padecía diabetes y una miocardiopatía. El corazón del donante fue el de una joven, Denise Darvall, fallecida en accidente de tráfico. El 3 de diciembre en una operación de nueve horas, usando un equipo de tres personas, fue trasplantado el corazón. Washkansky sobrevivió a la operación y vivió durante 18 días antes de morir de una neumonía inducida por el tratamiento inmunosupresor que debía tomar.
Biografía
Christiaan Barnard, retrato.
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| Nombre | Christiaan Neethling Barnard |
| Nacimiento | 8 de noviembre de 1922 Beaufort West Provincia Occidental del Cabo  Unión Sudafricana(actual Sudáfrica) |
| Fallecimiento | 2 de septiembre de 2001 Pafos  Chipre |
| Nacionalidad | sudáfricano |
| Ocupación | Médico cirujano |
(Beaufort West, Provincia Occidental del Cabo, Unión Sudafricana [actual Sudáfrica], 8-XI-1922 — Pafos, Chipre, 2-IX-2001). Christiaan Neethling Barnard. Médico y cirujano sudafricano. Fue autor del primer trasplante de corazón de la historia de la medicina.
